जनरल मोटर्स ने घोषणा की है कि वह 2019 के अंत तक पांच उत्पादन सुविधाओं को बंद कर रही है और छह वाहन प्लेटफार्मों को मार रही है क्योंकि यह स्व-ड्राइविंग प्रौद्योगिकियों और इलेक्ट्रिक वाहनों की ओर संसाधनों को फिर से आवंटित करती है। इन घोषणाओं से किसी को आश्चर्य नहीं होना चाहिए, क्योंकि वे इस साल की शुरुआत में फोर्ड द्वारा की गई इसी तरह की घोषणा को दोहराते हैं कि यह दो साल के भीतर मस्टैंग को छोड़कर सभी कार उत्पादन से बाहर निकल जाएगा। कारों के प्रति अचानक रवैया समायोजन क्यों? खैर, दोनों फर्म ट्रक, एसयूवी और क्रॉसओवर पर ध्यान केंद्रित करने का हवाला देते हैं। ठीक है, निश्चित रूप से - यही वह है जो अधिक लोग खरीद रहे हैं जब वे आज वाहन खरीदते हैं। लेकिन इस चर्चा के लिए एक व्यापक और अधिक दीर्घकालिक तत्व है।

क्या हम पीक कार तक पहुंच गए हैं?

कई लोगों को पीक ऑयल से जुड़े संवाद याद हो सकते हैं, या यह विचार कि हम दुनिया भर में तेल के चरम उत्पादन स्तर तक पहुंच गए थे या जल्द ही पहुंच जाएंगे। इस तरह के पूर्वानुमान और भविष्यवाणियां तेल उद्योग में कमोडिटी और निवेश रणनीतियों पर मूल्य रन-अप से संबंधित थीं। हालांकि, नई अन्वेषण खोजों और निष्कर्षण प्रौद्योगिकियों का अंततः मतलब है कि हम तेल से बाहर चलने से एक लंबा रास्ता तय कर रहे हैं। जबकि हम अभी भी निकट भविष्य में चरम उत्पादन को हिट कर सकते हैं, यह कम आवश्यकता के कारण अधिक संभावना है क्योंकि समाज वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों की ओर बढ़ता है। कारों के बारे में क्या? उत्तरी अमेरिकी कार उत्पादन 2016 में 17.5 मिलियन वाहनों तक पहुंच गया, और 2017 में मामूली गिरावट के साथ 17.2 मिलियन हो गया। दिलचस्प है, लेकिन शायद महत्वपूर्ण नहीं है। ड्राइवर के व्यवहार में बदलाव अधिक बता रहे हैं। उत्तरी अमेरिका में, उदाहरण के लिए, कम किशोर ड्राइविंग लाइसेंस प्राप्त कर रहे हैं। 1983 में, 92 प्रतिशत किशोरों को लाइसेंस दिया गया था, जबकि 2014 तक, यह संख्या घटकर 77 प्रतिशत हो गई थी। जर्मनी में, 17 से 25 वर्ष की आयु के ड्राइवरों को जारी किए गए नए लाइसेंसों की संख्या में पिछले 10 वर्षों में 300,000 की गिरावट आई है।

भविष्य चालक रहित है।

उबर और लिफ्ट जैसी सवारी-साझाकरण सेवाओं में कारक, वाहन स्वामित्व की व्यापक लागत और अधिक प्रभावी सार्वजनिक परिवहन (कनाडा को छोड़कर हर जगह) और हमें इन विकसित मोटर वाहन रणनीतियों के कुछ कारणों की समझ मिलती है। सबसे महत्वपूर्ण, हालांकि, स्व-ड्राइविंग तकनीक का विकास है। इस परिदृश्य को चित्रित करें: जूली स्थानीय अस्पताल में एक ईआर डॉक्टर हैं, सुबह 7 बजे से दोपहर 3 बजे की शिफ्ट में। वह सुबह 6:30 बजे परिवार की कार में कूदती है और 6:50 बजे तक अस्पताल पहुंच जाती है। जूली को छोड़ने के बाद, कार फिर घर जाती है, जूली के दो बच्चों को उनके हाई स्कूल में ले जाने के लिए समय पर पहुंचती है; उनमें से एक कार के पीछे अपने हॉकी उपकरण उछालता है। इसके बाद जूली के पति को लॉ ऑफिस ले जाने के लिए कार घर लौटती है, जहां वह सुबह 9 बजे काम शुरू करते हैं। इसके बाद जूली की बेटी को दोपहर 2:30 बजे हॉकी अभ्यास के लिए ले जाने के लिए कार स्कूल के पास घूमती है, और फिर जूली को लेने के लिए अस्पताल लौटती है। और इसी तरह। मार्च 2018 में मिल्टन कीन्स, इंग्लैंड में खुली सार्वजनिक सड़कों पर पहली बार कनेक्टेड और स्वायत्त कारों के प्रदर्शन के दौरान एक रेंज रोवर सेल्फ-ड्राइविंग कार प्रदर्शित की गई, जो पार्क, आपातकालीन ब्रेक और अन्य आपातकालीन वाहन और चेतावनी सुविधाओं को दिखाएगी। उपरोक्त परिदृश्य का समर्थन करने के लिए तकनीक अब मौजूद है, और इसके परिणामस्वरूप कारों के प्रबंधन के लिए अधिक किफायती और कुशल दृष्टिकोण के माध्यम से कार स्वामित्व कम हो जाएगा, चाहे स्वतंत्र घरेलू स्वामित्व या बेड़े की सदस्यता के माध्यम से एक्सेस किया जाए। जैसा कि आज है, जूली जैसे परिवार को दो या संभवतः तीन वाहनों की आवश्यकता होगी, और वे वाहन बड़े पैमाने पर दिन के अधिकांश समय स्थिर बैठेंगे। कल, परिवार एक वाहन के लिए नीचे हो सकता है, संभवतः हॉकी गियर के लिए एक एसयूवी। क्या होता है जब परिवार या लोगों के समूह अधिक राइड-शेयरिंग या बढ़ी हुई क्षमता के लिए अपनी संपत्ति को पूल करते हैं?

एक दशक के भीतर सड़क पर कम कारें

हम डू-इट-योरसेल्फ (डीआईवाई) परिवहन अर्थव्यवस्था से शेयरिंग या डू-इट-फॉर-मी (डीआईएफएम) अर्थव्यवस्था की ओर बढ़ रहे हैं। हम में से कई इसे पसंद नहीं करेंगे - मैं ईमानदारी से ड्राइव करना पसंद करता हूं - लेकिन संख्या और तकनीक वहां हैं। जैसे-जैसे सुरक्षा प्रौद्योगिकियों में सुधार होता है और सामाजिक प्रतिमान बदलते हैं, यह विकास गति प्राप्त करेगा। ऊपर दिए गए युवा ड्राइवर आंकड़ों के आधार पर, अगले दशक में प्रति व्यक्ति कारों में 20 से 30 प्रतिशत की कमी का अनुमान लगाना उचित लगता है। जीएम और फोर्ड की यूनियनें उचित रूप से नाखुश हैं, लेकिन उन्हें आश्चर्यचकित नहीं होना चाहिए। यह काफी संभव है कि हम उत्तरी अमेरिका और यूरोप में पीक कार तक पहुंच गए हैं। जो कंपनियां इस नए माहौल में सफल होना चाहती हैं, उन्हें अलग होने की आवश्यकता होगी, और विशेष रूप से किसी तरह से बेहतर। अगर अगले 10 साल में कारों की बिक्री में 30 फीसदी की गिरावट आती है, तो बेहतर होगा कि उस कार कंपनी के बारे में कुछ खास हो, जो बेहतर तकनीक, बेहतर आराम या बेहतर सेवा की तरह समृद्ध होने की उम्मीद करती है। यदि मौजूदा रुझान जारी रहता है, तो हम कार कंपनियों और पार्ट्स आपूर्तिकर्ताओं से जीएम की तरह अधिक शटडाउन घोषणाओं की उम्मीद कर सकते हैं, क्योंकि उन सभी के लिए जगह नहीं होगी।